Культура Черногории формировалась на протяжении веков под влиянием как западной, так и восточной цивилизаций в виде симбиоза многих культурных традиций в самом широком смысле этого слова. Сегодня культурная сокровищница Черногории хранит множество ценнейших археологических экспонатов, памятников письменности, художественных произведений, которые позволяют проследить всю историю ее развития. Об уникальности культурной среды Черногории свидетельствует разнообразие архитектурных стилей, богатые коллекции музеев, архивных материалов и библиотечных фондов.

Первые следы человеческих поселений на территории Черногории относятся к эре палеолита. Дальнейшее развитие цивилизации можно проследить от раннего каменного века до позднего бронзового и раннего железного веков. Наиболее интересные для мировой археологии поселения найдены в пещерах: Красная Стена, Биоче (каньон реки Морача), Малишина пещера и Медная скала (каньон реки Чеотина).

Вдоль побережья и в некоторых районах вглубь прибрежной полосы с первого века нашей эры начали появляться римские и иллирийские поселения, что подтверждается остатками сооружений на перекрестках главных дорог и вдоль них (Рисан, Будва, Акрувиум, Дукля).

Для архитектуры и изобразительного искусства прибрежных районов Черногории характерно влияние дороманского, романского, готического стилей и стиля барокко. Это заметно в украшениях зданий, резьбе по камню и художественных полотнах.

Наибольше количество сохранившихся памятников истории и культуры находится в районе Которского залива, и лучшим примером служит город Котор, занесенный ЮНЕСКО в списки мирового культурного наследия. В самом городе, благодаря своей монументальности и изящности архитектуры, особенно выделяется католический собор Святого Трифона. Вдоль всего Которского залива расположено большое количество религиозных сооружений, многие из которых представляют собой вершины архитектурного искусства, например православный монастырь Савина.

В районе Скадарского Озера находится необычный комплекс монастырей, возведенных во время праления династии Балшичей на маленьких островках – Бешка, Морачник, Старчево, Ком, Враньина, а также крепости Жабляк Црноевича и Лесендро.

Влияние Византии на архитектуру и изобразительное искусство, в частности, в написании фресок, хорошо заметно в монастырях в глубине страны. Например, знаменитые фрески Жития Святого Илии из монастыря Морача - один из лучших образцов изобразительного искусства на Балканах XIII века. Пивский монастырь известен своим бесценным иконостасом. Следует также отметить высокогорный монастырь Острог – культурный и духовный центр Черногории.

После того, как большая часть страны попала под власть Турции, местные традиции тесно соприкоснулись с исламской культурой. Свидетельства этому остались как в культовой архитектуре (мечеть Хусейн-паши Болянича в Плевле), так и в светской (Дом помещика Реджепагича в Плаве).

Во второй половине XII века были созданы ценнейшие памятники письменности, такие как Летопись Попа Дуклянина и Евангелие Мирослава, которое отличается необычными украшениями и прекрасной орфографией. Двумя веками позже появляется еще одна книга, выделяющаяся по своей красоте и исторической значимости - Евангелие Дивоша. Горицкий Сборник – еще одно важное свидетельство развития литературной традиции. Он появился в 1441-42 г.г. и содержал переписку Елены Балшич со своим духовником Никоном Иерусалимским, который и составил данную книгу.

Развитие литературы, начавшееся в XII веке с простого копирования текстов и затем продолжившееся созданием новых произведений, в XV веке привело к возникновению нового культурного явления – изобретению печатного станка и началу печатания книг. Заслуга привнесения в жизнь страны этого революционного изобретения принадлежит правителю Черногории Джураджу Черноевичу и великому мастеру печатного дела иеромонаху Макарию. Печатный дом Черноевича был первым на Балканах и, по сути, вторым среди всех славянских государств.

В 1493 году, спустя тридцать восемь лет после выхода в свет знаменитой Библии Иоганна Гутенберга, в Ободской типографии была выпущена книга Октоих Первогласник . Замечательные печатные традиции Черногории получили свое продолжение в работах Божидара Вуковича-Подгоричанина, который за свои выдающиеся заслуги в печатном деле (а занимался он им с 1519 г. до своей смерти в 1539 г.) был назван князем печати . Преемником дела стал сын Божидара – Виченцо Вукович. Он внедрил некоторые усовершенствования в типографии своего отца. Работы отца и сына Вуковичей связаны с Венецией, которая, как большой культурный центр Европы, имела сильное влияние на Черногорскую культуру на рубеже XVI-XVII веков. Кстати, надо отметить, что пионером печатного дела в Венецианской республике был славянин Андрия Палташич из Котора, ныне находящегося на территории Черногории.

Наиболее известное имя в культурной жизни Черногории XVII века – поэт и доктор богословия Андрия Змаевич. После того, как Папа Климент Х назначил его архиепископом Бара и примасом Королевства Сербского, Змаевич, используя свои дипломатические таланты, добился установления добрососедских отношений между православными (выходцем из которых являлся), католиками и турками. Это стало историческим примером религиозной, этнической и культурной терпимости.

Наивысший взлет литература страны пережила в произведениях Петра I и Петра II Петровичей (Негошей). Вся династия Петровичей властвовала и над армиями, и над перьями . Культурным и политическим центром Черногории в эпоху Петровичей становится город Цетинье. И сегодня Цетинье является официальной столицей страны. Город полностью сохранил свой исторический облик и является музеем под открытым небом. Среди его архитектурных памятников следует выделить резиденцию Негошей - Цетиньский монастырь, составляющий вместе со своими музейным комплексом значительную художественно-историческую сокровищницу страны.

К концу XIX века, в период полной консолидации Черногорского государства, в Цетине было построено множество представительских зданий: дворец короля Николы (1867 г.), российское, французское, итальянское, сербское, британское, австро-венгерское, турецкое и другие посольства, дворец престолонаследника (Голубой дворец), Зетский дом (театр), здание Правительства и т.д.

Первая половина двадцатого столетия привнесла в литературу страны новые авангардные веяния. Особо следует отметить таких поэтов той поры, как Ристо Раткович, Радован Зогович. Из прозаиков наиболее интересной фигурой является Михайло Лалич, который в своих романах описывал неспокойные исторические события в стране в годы Второй мировой войны. Художники Черногории также шли в ногу с современными тенденциями в области изобразительного искусства.

Преображая цветовое богатство и природную красоту родной страны в символику абстракционизма, эти художники создавали картины, имевшие мировое признание. Произведения Петра Лубарды, Мило Милуновича, Дадо Джурича, Бранко Филиповича-Фило, Войо Станича экспонировались в крупнейших галереях мира и присутствуют в коллекциях многих известных музеев.

Театральная жизнь Черногории зародилась с момента строительства в Цетине Зетского дома в 1888 году. В то время под одной крышей с театром уживались библиотека, музей и архивы. Всё дальнейшее развитие театральной жизни происходило под опекой государства. Интересен тот факт, что в 50-х годах в Черногории функционировало пять профессиональных театров - в Цетинье, Подгорице, Никшиче, Которе и Плевле. В то время Черногория занимала первое место в Европе по числу театров на душу населения.

После Второй мировой войны в стране начала бурно развиваться кинематография – Черногория во многих отношениях является уникальной страной для режиссеров, в том числе как естественная студия под открытым небом для съемок боевиков. И современная культура Черногории, развивающаяся в окружении столь вдохновляющей природы, рождает множество интересных веяний и явлений. Это позволяет думать, что страна имеет все шансы найти свою нишу в общемировом культурном процессе.