В этом году уже в тридцать седьмой раз в Герцег-Нови будет проходить фестиваль мимозы. Этот традиционный праздник символизирует приближение весны, предвестниками которой являются желтые цветы мимозы. На фестиваль ежегодно съезжаются гости не только со всех уголков Черногории, но и тысячи туристов из других стран.

История появления мимозы в Черногории весьма необычна: саженцы этого экзотического растения были привезены из тропических стран. Вместе с многочисленными подарками для семей в багаже моряков нашлось место и для саженцев удивительных деревьев, цветы которых светятся подобно солнцу. Растение прекрасно приспособилось к черногорскому климату и прижилось в этих краях. И теперь каждую весну мимоза радует местных жителей и гостей своими яркими цветами.

Первый праздник мимозы прошел тридцать семь лет назад по инициативе журналистов и работников сферы туризма. В этот день все собирали расцветающие желтые цветы и дарили друг другу. На праздник собралось множество народу и он всем настолько понравился, что отмечать его решили каждый год. А дерево мимозы стало фирменным туристическим знаком этого края.

Начинается фестиваль в первую субботу февраля. Его организаторы - Община Герцег-Нови и культурная организация ГерцегФест, а Генеральный спонсор – Туристическая организация Герцег-Нови.

Мимозой украшают улицы и здания города, а также дарят цветы тем, кого встречают на улице. Играет духовой оркестр, происходят красочные костюмированные шествия, с участием мажореток(танцовщиц). По улицам идут тромбоньеры и стреляют черным порохом из старинного оружия. К шествию присоединяются народные музыканты, играющие национальные мелодии этого края. По традиции в этот день проходит состязание звонарей, которые разгоняют злых духов. Одеваются они в овечьи шкуры, а на головах носят маски животных. Тем временем на пляже всех гостей бесплатно угощают жареной рыбой, пивом, красным вином. Павильончики, где жарят рыбу, празднично украшены ветками мимозы и рыбацкими снастями. В этот день принято пить за черногорскую мимозу, любовь и красоту. Вновь прибывшие гости присоединяются к участникам фестиваля, и Ривьера Герцег-Нови становится местом, где празднуют, веселятся и радуются предстоящей весне. Ближе к вечеру праздник мимозы продолжается в отелях и Институте Игало, где происходят балы-маскарады. Здесь устраивают конкурсы на лучший карнавальный костюм, а победители получают подарки от администрации Герцег-Нови и огромные букеты мимозы.

Первый день фестиваля привлекает наибольшее число гостей, однако торжество продолжается весь месяц. В эти дни в городе проходят театральные, музыкальные и спортивные события, выставки рисунков, литературные состязания и карнавалы на Центральной площади, конкурсы на самые оригинальные букеты из мимозы, комические марафоны в карнавальных костюмах, уличные концерты и детские парады.

А в ресторанах Боки Которской проводятся многочисленные маскарады. Присутствующие туристы обычно не надевают масок, зато местные жители готовятся к этим событиям очень тщательно, в течение всего года, собираются даже в специальных клубах. Так создание маскарадного костюма превратилось в традицию, а маски - шутливый ответ на злободневные события.

Кстати, есть особые правила поведения на маскарадах. Перед тем, как войти в зал где происходит дефиле и другие развлечения, каждый человек в маске должен зарегистрироваться . Каждая «маска» получает номер, который должен быть виден всем. Это дает возможность не только бороться за награду, но и определять кто есть кто. При регистрации в комиссии нужно предъявить какой-либо официальный документ, подтверждающий личность.

На любом маскараде жюри выбирает три самые оригинальные маски. Победители обычно снимают маски. Однако это вовсе необязательно, поэтому многие не снимают масок во время всего мероприятия. Эта традиция укрепилась еще с тех времен, когда ученикам средней школы было запрещено участвовать в ночных развлечениях. Они приходили на маскарады, но чтобы их не узнали преподаватели не снимали масок. Сейчас маска позволяет вести себя более свободно. В течение праздника «маски» могут пить из вашего бокала, есть из вашей тарелки, приглашать на танец, обнимать и целовать вас. При этом никто не должен сердиться. И, кстати, ревновать тоже запрещено. Правило гласит, что на маскараде нет места тем, кто не умеет шутить и смеяться. А если у вас есть чувство юмора, добро пожаловать!

Так в течение всего февраля танцевальные коллективы Герцег-Нови путешествуют по Сербии и Черногории и поздравляют жителей и гостей с наступлением весны. В завершение праздника на городской площади жгут соломенную куклу, которая символизирует все плохое, что было в прошлом году и что люди хотят поскорее забыть.